Групи за опазване на дивата природа съдят поради липса на план за железопътна линия за намаляване на смъртните случаи на гризли в Монтана
ХЕЛЕНА, Монт. (AP) — Две групи за опазване на дивата природа заведоха дело срещу BNSF Railway заради забавяне на финализирането на план за намаляване на броя на федерално защитените мечки гризли, които са убити от влакове в северозападна Монтана и северно Айдахо.
WildEarth Guardians и Western Environmental Law Center заведоха делото във федералния съд в Мисула в четвъртък с аргумента, че BNSF и други железопътни линии, които използват техните релси, включително Amtrak, са убивали мечки гризли без случайно разрешение за вземане от десетилетия. Такива разрешителни, изисквани съгласно Закона за застрашените видове на САЩ, позволяват определен брой защитени животни да бъдат убити в замяна на усилията на дадена компания да се опита да намали смъртните случаи.
BNSF Railway казва, че въпреки че не Няма разрешение, предприема мерки за предотвратяване на смъртта на мечки гризли.
Първите усилия на железопътната линия да получи разрешение за случайно вземане започнаха през 2004 г. и все още не са завършени почти 20 години по-късно, се казва в делото, заведено от групите за опазване на дивата природа.
„Изключително сме разочаровани, че след всичките тези години BNSF отказа да промени бизнес практиките си, за да предотврати ненужната смърт на емблематичните гризлита в Монтана, което доведе до трагичната смърт на три мечки само тази есен,“ Сара Макмилън, Дива природа и директор на програмата Wildlands в Западния център за екологично право в Мисула. „Когато една компания избере да работи в епицентъра на ключово местообитание за застрашен вид, тя трябва да поеме известна отговорност да адаптира практиките, за да сведе до минимум въздействието си върху тези животни.“
Разглежданите следи в случая се простират между Шелби, Монтана, и Сандпойнт, Айдахо, и между градовете Калиспел и Колумбия Фолс в Монтана. Следите също така пресичат две зони за възстановяване на мечки гризли: екосистемата на Северното континентално разделение — която включва Национален парк Глетчер и дивата природа Боб Маршал — и екосистемата Кабинет-Яак в северозападна Монтана и северно Айдахо. Приблизително 1000 мечки гризли живеят в екосистемата на Северното континентално разделение, докато 50 до 60 мечки живеят в Кабинет-Яак.
Проектопланът на железниците от юни 2020 г. за намаляване на броя на убитите мечки гризли беше изложен за обществено обсъждане през януари 2021 г., но все още не е одобрен от Службата за риба и дива природа на САЩ. Железопътната линия иска седемгодишно разрешение, което й позволява да убива средно по 2,5 мечки гризли годишно в замяна на усилия за намаляване на ударите на влакове и за намаляване на други смъртни случаи, причинени от човека, на мечки гризли другаде в екосистемата на северното континентално разделение.
BNSF, чието седалище е във Форт Уърт, Тексас, също заяви, че очаква мечките гризли да бъдат премахнати от списъка на застрашените видове преди изтичането на разрешението и остави отворена възможността за облекчаване или промяна на условията му, ако това се случи. Монтана поиска от федералното правителство да премахне защитата на Закона за застрашените видове за мечките гризли в северните Скалистите планини през декември 2021 г., а администрацията на Байдън каза през февруари, че ще го разгледа.
Групите за опазване на дивата природа подадоха своето уведомление за намерение да съдят поради липсата на разрешително през октомври.
Железопътната линия представи окончателния си план миналия месец и Службата за риба и дива природа на САЩ очаква да има решение в началото на следващата година, каза говорителят на агенцията Джо Шушвалак. Агенцията не е публикувала окончателния план, представен от BNSF Railway.
Въпреки че няма план за опазване на местообитанията, BSNF Railway е изпълнила много от предложените изисквания, каза говорителката Лена Кент в имейл. Те включват отстраняване на разсипано зърно и умрял добитък и диви животни от коловозите; намаляване на растителността, която може да привлече мечки гризли; подпомагане на финансирането на допълнителни мениджъри на мечки гризли за държавата и Blackfeet Nation; закупуване на радио нашийници, устойчиви на мечки кошчета за боклук и електрически огради; и осигуряване на образователни програми.
„BNSF вярва, че сегашното ниво на поглъщане поради сблъсъци с влакове е неизбежно“, казаха от железопътната линия в своя предложен план за опазване на местообитанията. Поради това неговият план също така призовава за неща като обучение на ловците да правят разлика между черни мечки и мечки гризли, за да помогнат за предотвратяване на случайни смъртни случаи на други места, заедно с почистване на убитите през зимата край железопътните линии всяка пролет, за да се избегне привличането на гладни мечки гризли, излизащи от зимен сън.
В делото се твърди, че железопътната линия може да направи повече, като например забавяне на влаковете по завои и в тесни зони, където мечките гризли може да не успеят да се измъкнат, и намаляване на трафика на влаковете призори и здрач.
В заявлението си за разрешително BNSF Railway твърди, че забавянето не е практично, защото би създало запушващи точки, които биха забавили транспортирането на стоки на хиляди мили около зоната на разрешителното и че мечките гризли са удряни от влакове по всяко време на деня и нощта.
„Целта на BNSF е да елиминира смъртността от мечки гризли, която може да бъде избегната, и да поддържа спазването на Закона за застрашените видове“, каза Кент.
Проектопланът също заделя $1 милиона, за да отговори на всяка нова информация относно причините за смъртта на мечки гризли и всяка нова технология, която може да е в състояние да ги намали.
Искът иска от съдия да постанови, че BNSF Railway е нарушила Закона за застрашените видове чрез няма разрешение за случайно вземане и да му нареди да спре да убива мечки гризли.
Ако разрешението за случайно вземане бъде издадено, фондацията Outdoor Legacy на Монтана ще разпредели парите, заделени от BNSF, както и ще наблюдава усилията на железницата , каза изпълнителният директор Мич Кинг в петък.
„Много се чувствам доволен от ролята на BNSF в това“, каза той, като призна, че железопътната компания вече е положила усилия за намаляване на смъртните случаи. „Мисля, че те вършат толкова добра работа, колкото всеки може да свърши.“
Не е възможно железопътната линия да спре напълно да убива мечки, казаха BNSF и Кинг.
„В за тъжен начин е почти хубаво да имаме повече от тези проблеми, защото това означава, че има повече мечки навън“, каза Кинг, който е работил за Службата за риба и дива природа на САЩ в продължение на 30 години.
